Imigração italiana para o Brasil (1876-1920) Fonte: Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística
Região de Origem	Número de Imigrantes	Região de Origem	Número de Imigrantes
Vêneto	365.710	Sicília	44.390
Campânia	166.080	Piemonte	40.336
Calábria	113.155	Puglia	34.833
Lombardia	105.973	Marche	25.074
Abruzzo-Molise	93.020	Lácio	15.982
Toscana	81.056	Úmbria	11.818
Emília-Romagna	59.877	Ligúria	9.328
Basilicata	52.888	Sardenha	6.113
Total : 1.243.633

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A luta por uma identidade italiana (italianitá), foi uma batalha que os imigrantes, e seus descendentes, tiveram que travar em terras brasileiras. Nesta luta, teve importância a política do governo de Mussolini que buscava resgatar um sentimento de orgulho "de ser italiano" fora da Itália. Este foi um período em que a questão da italianitá teve um caráter político, com a adesão de muitos imigrantes e descendentes, ao fascismo.

Tiveram, também, papel importante, muitas instituições, dentre as quais, a Igreja, a escola, as associações beneficentes, profissionais e recreativas e também a imprensa.

- A Igreja Católica, através de um clero italiano e de todo seu poderio no interior da sociedade brasileira, foi fundamental. Os laços entre catolicidade e italianitá são estreitos, desdobrando-se nos espaços de ensino e lazer, onde as escolas religiosas e as festas dos santos padroeiros das aldeias sempre foram os grandes destaques.

A língua foi outro ponto crucial e complexo, pois o falar italiano era instrumento estratégico de união étnica.

Para tanto, a escola era fundamental, sendo igualmente um lugar para se aprender corretamente o português.

Mas ter escolas não era fácil: não havia oferta do governo e, mais que isto, não havia demanda dos imigrantes. Isto ocorria, porque, quer nas fazendas de café, quer nos núcleos coloniais ou nas cidades, todos trabalhavam, restando pouca possibilidade para o encaminhamento de crianças à escola.